Megavitamine

Wirkstoff Vitamin

Vitamine sind essentielle Wirkstoffe, das heißt, dass sie zur Aufrechterhaltung von Gesundheit und Leistungsfähigkeit des menschlichen Organismus lebensnotwendig sind. Einige Vitamine werden dem Körper als Vorstufe (Provitamine) zugeführt, die erst im Körper in die entsprechende Wirkform umgewandelt werden. Hierzu gehört beispielsweise das von Pflanzen gebildete Beta-Carotin (ß-Carotin), das von Tieren oder Menschen in Vitamin A Retinol umgewandelt wird.

Wissenswertes

Es gilt zu beachten, dass Vitamine äußerst instabil sind. Bei langer Lagerung und insbesondere durch Erhitzen verflüchtigen sie sich. Darum sollten sie so oft wie möglich über frisches und rohes Gemüse, Salate sowie Nahrungsergänzungsmittel aufgenommen werden.

Vitamine - eine Definition

Vitamine sind wissenschaftlich gesehen keine chemisch einheitliche Stoffgruppe. Sie sind organische Verbindungen, die biologische Abläufe im menschlichen (und tierischen) Organismus regulieren. Vitamine zählen, wie auch die Mineralstoffe und Spurenelemente, zu den nicht energieliefernden Nährstoffen, die der Körper zur Erhaltung seines Lebens und seiner Leistungsfähigkeit unbedingt benötigt. Da es sich bei den Vitaminen um recht komplizierte organische Moleküle handelt, kommen sie in der unbelebten Natur nicht vor. Vitamine müssen erst von Pflanzen, Bakterien oder Tieren gebildet werden.

Unterteilung der Vitamine

Man unterteilt Vitamine in fettlösliche Vitamine (Vitamin A, Vitamin E, Vitamin D, Vitamin K) und wasserlösliche Vitamine (Vitamin B1, Vitamin B2, Vitamin B5, Vitamin B6, Vitamin B12, Niacin, Folsäure, Vitamin C, Biotin).

Abhängigkeit des Menschen

Der Mensch ist, bis auf wenige Ausnahmen, bei denen er konkrete Vitamine selbst erzeugen kann, auf die Aufnahme über die Nahrung angewiesen. Man kennt heute 13 Vitamine, die täglich über die Nahrung zugeführt werden müssen, da sie vom menschlichen Körper - mit Ausnahme von Vitamin D - nicht gebildet werden. Der Körper benötigt sie in verschiedenen Mengen für den Stoffwechsel, zum normalen Wachstum und zur Aufrechterhaltung oder Wiederherstellung der Gesundheit. Sie sind unerlässlich für den gesamten Körperbau, die Stabilität der Gewebestrukturen, für alle Organ- und Stoffwechselfunktionen und ein intaktes Immunsystem. Bei der Verbindung der Vitamine mit Proteinen (Eiweiß) werden Enzyme aufgebaut, die Millionen wichtiger chemischer Reaktionen im ganzen Organismus aktivieren und fördern. Nur bei einer ausgewogenen Vitaminbilanz fühlen wir uns fit und leistungsfähig.

Vitaminversorgung

Ist die Versorgung mit Vitaminen nicht ausreichend gesichert, laufen viele dieser Reaktionen unvollständig oder gar nicht mehr ab. Die Folge sind Mangelerscheinungen und Krankheiten. Zu den Einflüssen, die einen Vitaminmangel bewirken können, gehören Rauchen und Alkohol, einseitige und/oder unzureichende Ernährung wie Fast Food, Fertiggerichte und oft auch Kantinenessen. Ein erhöhter Vitaminbedarf besteht bei Alter, Leistungssport, Wachstum, Schwangerschaft, (chronischen) Erkrankungen und Arzneimitteleinnahme. Erst Anfang des 20. Jahrhunderts sind Mediziner durch die Erforschung von Mangelkrankheiten den Vitaminen auf die Spur gekommen. Den Namen Vitamin (lat. vita = das Leben, amin = stickstoffhaltige Verbindung) prägte Casimir Funk im Jahr 1912. Nach heutigem Wissensstand ist dieser Begriff nicht mehr zutreffend, da nicht alle Vitamine stickstoffhaltig sind.

Unterscheidungsmerkmale der Vitamine

Die Unterscheidungsmerkmale von Vitaminen beziehen sich zum einen auf ihre Löslichkeit - es gibt fettlösliche und wasserlösliche Vitamine - und zum anderen auf ihre Wirksamkeit - es gibt neurotrope, antioxidative und am Zellkern wirksame Vitamine. Ihren hohen Stellenwert verdanken die Vitamine ihrer Funktion als Bindeglied zwischen verschiedensten Stoffwechselvorgängen. Ohne Vitamine läuft kaum eine Reaktion im menschlichen Körper ab. Obwohl die verschiedenen Vitamine bei vielen Stoffwechselprozessen Hand in Hand arbeiten, verfügt jedes einzelne über ganz spezielle Funktionen. Deshalb können Stoffwechselprozesse teilweise oder auch insgesamt erheblich gestört werden, wenn nur ein einziges Vitamin fehlt.